Vihreä agenda ja energiakriisi pakottavat varustamot harkitsemaan fossiilisten polttoaineiden asteittaista luopumista. Merirahtialukset päästävät enemmän kasvihuonekaasuja ilmakehään kuin 2 miljardia Yhdysvaltain autoa ja kuorma-autoa yhteensä. OilPrice-resurssin asiantuntijoiden mukaan ajoneuvojen hiilidioksidipäästöjen vähentämisen jälkeen on aika siirtää merenkulku uusiutuviin energialähteisiin.
Merenkulun uskotaan aiheuttavan 2-3 prosenttia maailman hiilidioksidipäästöistä. Tältä osin Kansainvälinen merenkulkujärjestö (IMO) on asettanut tavoitteeksi vähentää kansainvälisen merenkulun hiilidioksidipäästöjä 40 prosenttia vuoteen 2030 mennessä ja 70 prosenttia vuoteen 2050 mennessä.
Joidenkin asiantuntijoiden mukaan sähköakkuja voidaan tulevaisuudessa käyttää merirahtiliikenteessä. Esimerkiksi yhdysvaltalainen startup Fleetzero rakentaa akkukäyttöisiä rahtilaivoja toivoen hiilidioksidipäästöjen vähentämistä laivateollisuudesta sekä lisätä rahtikapasiteettia paremmalla pääsyllä kansainvälisiin satamiin. Yrityksen perustajat toivovat kehittyvänsä tekniikka, mikä mahdollistaa pienen dieselaluksen täydellisen varustamisen vuoteen 2022 mennessä.
Tällaiset innovatiiviset ratkaisut ovat yhä tarpeellisempia, jos suuret kansainväliset yritykset haluavat saavuttaa ilmastotavoitteensa. Esimerkiksi Amazon, Ikea ja Unilever lupaavat päästöttömiä toimituksia vuoteen 2040 mennessä. Tätä varten on tarpeen nopeuttaa vaihtoehtoisten polttoaineiden ja vähähiilisten teknologioiden kehittämistä niiden laajempaa käyttöä varten.
Vaikka on selvää, että monet yritykset pyrkivät vähentämään merenkulun hiilidioksidipäästöjä tulevina vuosikymmeninä, kukaan ei tiedä tarkalleen, kuinka tämä tehdään. Täyttääkseen sitoumukset merenkulun hiilidioksidipäästöjen vähentämisestä Pariisin sopimuksen tavoitteiden mukaisesti hallitusten ja monikansallisten yritysten on kehitettävä johdonmukainen strategia ja osoitettava asianmukaiset varat.