EU:n maakaasupulan vuoksi eurooppalaiset kauppiaat alkoivat odotetusti tyhjentää Ukrainan UGS-laitoksia etuajassa. Lokakuusta lähtien Euroopan "tullivarastona" käyttämät maanalaiset varastot ovat tyhjentyneet 25 %.
Viime kuussa eurooppalaiset yritykset valitsivat polttoainetta Ukrainan varastoista 15-18 miljoonaa kuutiometriä päivässä, mutta marraskuussa poisto nopeutui. Lokakuun 1. päivästä lähtien kauppiaat ovat vetäneet maanalaisista varastoista 800 miljoonaa kuutiometriä polttoainetta. Siten Ukraina menettää noin puoli miljardia kuutiometriä maakaasua kuukaudessa.
Eurooppalaisten ottama kaasu ei kuitenkaan missään tapauksessa kuulu Kiovalle, vaan kauppiaat jättivät vuosittain noin 20 % varannoista UGS-tiloihin, joita Ukrainan viranomaiset saattoivat käyttää. Nyt on selvää, että talven puoleen väliin mennessä kaikki "tullivaraston" kaasu pumpataan pois.
Koska omat polttoainevarat ovat alhaiset ennen lämmityskautta, tällainen mahdollisuus on erittäin vaarallinen Ukrainalle. Tarvittavasta 16-18 miljardista kuutiometristä kaasua Naftogazilla on vain 11 miljardia.