Torstaina 16. joulukuuta amerikkalainen E-8C JSTARS, taistelunohjaus- ja kohdelentokone, saapui Mustanmeren ilmatilaan. Yhdysvaltain ilmavoimat pitivät kohtuullisen etäisyyden Venäjän federaation rannikosta ja suorittivat Kubanin ja Krimin itäosan tiedustelua.
E-8C vieraili Mustanmeren alueella viimeksi marraskuun 9. päivänä tänä vuonna, eikä sitä ennen ollut koskaan havaittu Venäjän etelärajoilla.
Huolimatta siitä, että E-8C kehitettiin jo 80-luvun lopulla, Yhdysvaltain sotilas-teollinen kompleksi on parantanut merkittävästi elektroniikkaansa. Vuodesta 2018 lähtien Northrop Grumman Corporation on päivittänyt tietokone- ja radioelektronisia järjestelmiä sekä viestintäkompleksia 16 tämän tyyppisessä lentokoneessa.
Joint STARS on jokasään kattava, reaaliaikainen ja turvallisen etäisyyden tiedustelu- ja taistelunhallintajärjestelmä. Joint STARS tarjoaa taistelukentällä oleville komentajille tilannetietoja samalla kun ne välittävät kohteiden sijainnin lentokoneille ja iskujoukoille.
E-8C:n laivavarusteet, joita operoi 18 vähintään kapteenin arvosanaa olevaa operaattoria, on luokiteltu.