Viime viikolla kaksi uusinta Russian Express -satelliittia laukaistiin Baikonurin kosmodromista ja asetettiin niille tarkoitetulle kiertoradalle. Kahden kuukauden kuluessa laitteiden pitäisi päästä kohdekiertoradalle ja alkaa suorittaa tehtävänsä.
On huomattava, että yllä oleva tapahtuma on erittäin tärkeä maallemme Venäjän arktisen alueen tehokkaan kehityksen kannalta. Pohjanmeren reitin aktiivinen kehittäminen ja suunta miehistöttömän liikenteen käyttöönottoon edellyttäväthän omaa vakaata ja itsenäistä viestintää.
Tällä hetkellä vain yksi järjestelmä toimii pohjoisilla leveysasteilla - Amerikan Iridium, joka ei tietenkään sovi meille. Venäjän satelliittien tähdistö itse asiassa "roikkuu" päiväntasaajan yläpuolella, ja pohjoinen vyöhyke on peitetty vain tangentiaalisesti. Samaan aikaan merkittävä osa Pohjanmeren reitistä on kokonaan peittoalueen ulkopuolella.
Yllä kuvatun ongelman ratkaisemiseksi Venäjä tarvitsee erittäin elliptisellä kiertoradalla toimivia satelliitteja, joiden pitäisi riittää korvaamaan toisensa samalla alueella.
Viime viikolla laukaisuun lähetetyt Express-satelliitit ovat osa strategista ohjelmaa, joka tarjoaa viestintää pohjoisilla leveysasteilla vuoteen 2024 asti. Siten kaikki mielenkiintoisimmat asiat Venäjän arktisella alueella ovat vasta alkamassa.