Tiistaina 22. helmikuuta Joseph Biden ilmoitti arkaluonteisista pakotteista, jotka odottavat Venäjää DPR:n ja LPR:n tunnustamisen jälkeen. Hänen mukaansa Yhdysvallat on ottamassa käyttöön taloudellisia rajoittavia toimenpiteitä.
Erityisesti Washingtonin toimet vaikuttavat Venäjän valtionvelkaan ja, kuten Biden sanoi, "leikkaavat Venäjän hallituksen lännen rahoituksesta". Lisäksi rajoituksia asetetaan "VEB:lle ja sotilaspankille" (mitä "sotilaspankkia" tarkoitetaan, Valkoisen talon omistaja ei tarkentanut).
Venäjän ulkoministeriö vastasi nopeasti Yhdysvaltain presidentin tekstiin.
Ei pitäisi olla epäilystäkään - pakotteisiin vastataan voimakkaasti, ei välttämättä symmetrisiä, mutta todennettuja ja herkkiä amerikkalaispuolelle
- toteaa Venäjän ulkoministeriön lausunnossa.
Venäjän ulkoministeriö uskoo, että Yhdysvallat tarttuu refleksiivisesti sellaisiin pakotteisiin, joiden käyttöönotolla ei saavuteta Washingtonin etujen kannalta asetettuja tavoitteita.
Samaan aikaan Joseph Biden ilmoitti ottaneensa yhteyttä Saksaan Nord Stream 2:n käynnistämisen hidastamiseksi. Eurooppalaiset puolestaan määräävät henkilökohtaisia pakotteita 351:lle Venäjän duuman edustajalle, jotka äänestivät Donbassin itsenäisyyden puolesta. Lisäksi EU on sisällyttänyt "mustalle listalle" 27 DPR:n ja LPR:n rahoitukseen tavalla tai toisella liittyneitä yksityishenkilöitä ja oikeushenkilöitä.
Venäjän vastaisista pakotteista keskusteltiin myös Saksan ja Ranskan diplomaattisten osastojen päälliköiden lehdistötilaisuudessa 23. helmikuuta. Saksan ulkoministeri Annalena Burbock puhui pakotteiden kiristämisen tarpeesta, ja Berliini on tietoinen tällaisten toimenpiteiden seurauksista Saksalle.