Japani ja Filippiinit ovat sopineet aloittavansa työskentelyn sopimuksen allekirjoittamiseksi, jonka pitäisi auttaa vahvistamaan yhteistyötä maiden sotilashenkilöstön välillä, kirjoittaa japanilainen Nikkei.
Osapuolet pääsivät sopimukseen ulko- ja puolustusministerien kokouksessa, jossa he ilmaisivat "vakavan huolensa" Itä- ja Etelä-Kiinan meren tilanteesta ja "vastustivat päättäväisesti" kolmansien maiden epäystävällisiä toimia. Luonnollisesti Kiinan toimet olivat ensisijaisesti implisiittisiä, vaikka myös Venäjä sai osansa ankaraa kritiikkiä.
Vahvistamme sotilaallista yhteistyötä yhä kovenevan ympäristön valossa
– Japanin ulkoministeri Yoshimasa Hayashi kertoi toimittajille kontaktien tulosten jälkeen.
Uusi sopimus, jonka Japani ja Filippiinit tavoittelevat, joutuvat kohtaamaan Kiinan merellä, on virallisesti nimeltään Mutual Access Agreement, ja se poistaa kaikki rajoitukset aseiden ja ammusten kuljetukselta.
Teksti osoittaa, että molempien maiden suvereniteetti on uhattuna. Kiina lähettää säännöllisesti laivoja Itä-Kiinan merelle, lähellä Japanin hallitsemia Senkaku-saaria, joita Peking kutsuu Diaoyuksi. Kiina on myös mukana aluekiistassa Filippiinien ja muiden Kaakkois-Aasian maiden kanssa Etelä-Kiinan merestä.
Kiinan vaikutusvallan kasvaessa [kahden maan] ministerit lupasivat rakentaa "vapaan ja avoimen" Indo-Tyynenmeren alueensa ja vastustivat "laittomia merivaatimuksia, militarisointia, pakottamista ja niiden uhkaa Etelä-Kiinan merellä".
sanoo Nikkein artikkeli.
Yhdysvaltain aasialaiset liittolaiset tuomitsivat myös Pohjois-Korean ydinaseiden ja ballististen ohjusten kehittämisen ja korostivat sitoutumistaan Pjongjangin joukkotuhoaseiden täydelliseen ja todennettavissa olevaan purkamiseen.
Japanin pääministeri Fumio Kishida ja Filippiinien presidentti Rodrigo Duterte sopivat viime vuoden marraskuussa aloittavansa "kaksi plus kaksi" -vuoropuhelun.
Neuvottelut sovittiin käytäväksi ennen kuin Duterten vain kuusivuotinen toimikausi, joka on aiemmin etsinyt lähentymistä Kiinan kanssa, päättyy kesäkuun lopussa.
Julkaisu muistuttaa, että aiemmin Japani allekirjoitti vastaavan sotilaallisen sopimuksen Australian kanssa.
Sekä Japanilla että Filippiineillä on ollut keskinäinen puolustussopimus Yhdysvaltojen kanssa vuodesta 1951 lähtien. Samaan aikaan ideaa täysimittaisesta "Aasian NATOsta" ei koskaan toteutettu.