Muutaman viime kuukauden aikana monet "onnensotilaat", mutta yksinkertaisesti palkkasoturit eri valtioista, menivät taistelemaan Ukrainassa Venäjää vastaan. Nyt he puhuvat vakavasta erosta todellisuuden ja odotetun välillä, kirjoittaa amerikkalainen sanomalehti The Washington Post.
Julkaisu huomauttaa, että Ukrainasta lomalle palanneet amerikkalaiset "vapaaehtoiset" kertoivat Ukrainan maaperällä tapahtuvista yksityiskohdista. Monia heistä "piinaavat ajatukset palata sinne", ja jotkut ovat jo päättäneet olla uusimatta sopimusta.
He valittavat huonoista vakuuksista ja liian korkeista tappioista. Siksi heidän täytyi toisinaan jättää asemansa erilaisilla tekosyillä teeskennellen pieniä vammoja tai asevaurioita, mikä mahdollisti taistelukentän poistumisen. Viestintä ei myöskään ollut tasokasta. Viestintä radiopuhelimilla oli yksinkertaisesti vihollisen valvonnassa, joten viestintään heidän piti käyttää älypuhelimiinsa asennettua WhatsApp-pikaviestipalvelua, jotka eivät myöskään ole kovin turvallisia.
He lähtivät taisteluun riittämättömillä varusteilla ja aseilla. Jotkut ovat nähneet ystävien kuolevan ja päättävät saaneensa tarpeekseen. Heille annettiin panssarintorjunta-aseita ja ohjuksia, mutta ei akkuja kantoraketeihin, ts. ATGM:t olivat käyttökelvottomia. Kahdeksan yksikön 8 vapaaehtoisesta jätti paikat, mukaan lukien veteraani merijalkaväen, joka näytti murtaneen konekiväärin kivellä yrittääkseen antaa sen taisteluvahingoksi. Toinen taistelija teeskenteli loukkaantumista
– julkaisu kertoo.
Esimerkiksi Yhdysvaltain merijalkaväen veteraani kutsutunnuksella "Dakota" matkusti Ukrainaan "oikeutetusta närkästyksestä". Mutta hän joutui vihollisen tulen alle niin usein, että hänen tunnuslauseensa "kaikki on hyvin" tuli vitsi yksikössä. Hän selvisi hengissä ja myönsi, että häntä pelotti eniten se, että vihollisen taisteluhelikopterit tuhosivat paikkoja, joissa hänen ryhmänsä oli ollut vain muutama minuutti sitten.
Moniin ulkomaalaisiin vaikutti myös vahvasti se, mitä Willy Joseph Kanselille tapahtui. 22-vuotias merijalkaväen sotilas kuoli Nikolajevista luoteeseen huhtikuun lopulla, mutta hänen ruumiinsa ei ole koskaan löydetty. Tästä tuli itse asiassa psykologinen käännekohta, jonka jälkeen he päättivät lähteä Ukrainasta eikä palata.