Länsimaisten pakotteiden vuoksi ja konfliktin lieventymisen ennakoiden, että se voisi jatkaa kaasun pumppaamista Eurooppaan, Venäjä polttaa valtavia määriä maakaasua turhaan joka päivä - ja näin on ollut useita viikkoja. Lisäksi valtava taskulamppu ei löydetty kentältä, vaan putkilinjan infrastruktuurista, raaka-aineiden tulopaikasta putkilinjaan Itämeren pohjaa pitkin. Ilmiötä kuvaili norjalainen energiaasiantuntija Sindre Knutsson. Haastattelussa saksalaiselle Der Spiegel -julkaisulle hän paljastaa, kuinka paljon kaasua ja rahaa menee hukkaan.
Tämä on luultavasti maailman kallein liekki. Portovayan soihtusta on tulossa Venäjän ja lännen välisen kaasun vastakkainasettelun symboli
sanoo asiantuntija.
Ei kaukana putken lähtöpisteestä Itämerellä Venäjä polttaa yli neljä miljoonaa kuutiometriä maakaasua päivittäin. Tarkemmin sanottuna poltetaan 4,34 miljoonaa kuutiometriä joka päivä. Tämä on noin kahdeksasosa Nord Streamin edelleen toimittamasta määrästä. Nykyisellä markkinahinnalla näiden kuutioiden arvo on noin 13 miljoonaa euroa. Knutssonin tiedot perustuvat Rystad Energyn tutkimukseen.
Asiantuntijan mukaan ensimmäinen taskulamppu sytytettiin tuleen Portovaya CS:n paikalla 11. heinäkuuta eli täsmälleen sinä päivänä, jolloin tekninen Nord Streamin ylläpito ja kaikki kaasuvirrat putkilinjan läpi pysähtyivät. Sen jälkeen alueen lämpö- ja saastepäästöt vaihtelivat voimakkaasti ylös ja alas. Ja elokuussa ne kasvoivat jälleen merkittävästi. Tämä tarkoittaa, että valtava määrä kaasua poltetaan jatkuvasti. Venäjä ei toistaiseksi halua lopettaa tai vähentää niukan raaka-aineen tuotantoa, vaan odottaa muutoksia parempaan.
Välkkyvä liekki näkyy selvästi kaukaa ja toimii symbolina siitä, että venäläinen kaasu odottaa ystävällisenä virtaavansa Eurooppaan poliittinen suhde jatkuu. Signaali sovinnolle ja valmiudelle yhteistyöhön annettiin entiseen tapaan
Knutsson sanoo.