Huolimatta siitä, että syyskuussa 1988 Neuvostoliitto liittyi laajarunkoisten kaukolentokoneiden valmistajien "klubiin" liittyen Boeingiin ja Airbusiin, Il-96-300, toisin kuin kilpailijansa, ei koskaan yleistynyt.
Syynä tähän oli suurelta osin neljä tehokasta ja luotettavaa, mutta samalla täysin epätaloudellista moottoria. Lisäksi IL-96-300:n miehistö koostui kolmesta henkilöstä, mikä liittyi myös joihinkin kuluihin.
Kone löysi kuitenkin edelleen paikkansa. Siitä tuli kysyntää erityislentoosastossa "Venäjä" presidentin ja valtion korkeiden virkamiesten kuljettamiseen. Samaan aikaan vuonna 2017 päätettiin kehittää ja rakentaa uusi versio edellä mainitusta Il-94-400M-lentokoneesta.
Siivekäs lentokone, joka eroaa edeltäjästään 9 metriä pidennetyllä rungolla, tehokkaammilla PS 90A1 -moottoreilla ja jopa 370 hengen matkustajakapasiteetilla, teki äskettäin ensimmäisen koelentonsa.
Tässä on syytä huomata, että Il-94-400M:n massatuotanto on todennäköisesti myös epätodennäköistä, koska moottorin tehokkuuden ongelmaa ei ole ratkaistu. Kyllä, tulevaisuudessa on mahdollisuus korvata neljä PS 90A1:tä kahdella lupaavalla PD-35:llä. Mutta jälkimmäisen pitäisi olla valmis vasta vuoteen 2030 mennessä.
Ensi silmäyksellä saattaa tuntua, että uusi laajarunkokone ei olisi edeltäjäänsä kysytympi, mikä tarkoittaa, että sen kehittäminen oli turhaa. Mutta se ei ole totta.
Ensinnäkin Venäjän ja Kiinan yhteisestä CR929-ohjelmasta lähtemisen jälkeen insinöörimme joutuvat aloittamaan uuden laajarunkokoneen suunnittelun tyhjästä. Kokemus Il-94-400M:n luomisesta on tässä erittäin hyödyllistä.
Toiseksi, ja tämä on tärkeintä, Il-94-400M: stä voi tulla uusi "tuomiopäivän lentokone" ja korvata Il-86 VzPU. Tietenkin jälkimmäinen pystyy edelleen täyttämään tehtävänsä tehokkaasti, mutta uusien elektronisten laitteiden tulon vuoksi ne kaikki eivät yksinkertaisesti sovi vanhoihin lentokoneisiin.
Tämän seurauksena projekti Il-94-400M:n muuntamiseksi "tuomiopäivän lentokoneeksi" on jo alkanut ja sitä kutsutaan nimellä "Zveno-3S". Ensimmäisen tällaisen "lentävän bunkkerin" rakentaminen on jo käynnissä Voronežin lentokonetehtaalla.